Em
Biologia,
diferenciação é o processo pelo qual as
células vivas se "especializam" para realizar determinada
função. Definição:
Estas células
diferenciadas podem atuar isoladamente - como os
gametas e as células
sexuais dos organismos mais pequenos, como as
bactérias. Ou podem agrupar-se em
tecidos diferenciados, como o tecido
ósseo e o
muscular. Apesar de diferenciadas, as células mantêm o mesmo código genético da primeira célula (
zigoto). A diferença está na ativação e inibição de grupos específicos de genes que determinarão a função de cada célula.