Als
Herzglykoside oder besser
herzwirksame Glykoside bezeichnet man eine Gruppe von
Wirkstoffen, die in der Lage sind, auf das Herz eine
die Schlagkraft steigernde (positiv inotrope) und
die Herzfrequenz senkende (negativ chronotrope) Wirkung zu entfalten. Chemisch sind diese Wirkstoffe dadurch charakterisiert, dass sie drei in der Natur selten vorkommende Desoxyzucker enthalten, die
glykosidisch an ein
Steroid-
Derivat (oder Derivate des
Gonans) gebunden sind. Klinische Bedeutung haben heute nur noch
Digoxin und
Digitoxin. Oft werden die Herzglykoside auch als
Digitaloide oder vereinfachend nur als
Digitalis bezeichnet, in Anlehnung an den
Fingerhut, der diese Stoffe enthält.