Dioscorea is de
botanische naam van een economisch belangrijk geslacht, met tussen de vijfhonderd en duizend soorten, dat voorkomt in de tropische streken van
Afrika,
Azië en
Amerika. Het geslacht is waarschijnlijk het bekendst van de anticonceptiepil, maar is ook van belang omdat een zestigtaltal soorten, zoals
Dioscorea batatas, zogeheten "
yams" leveren. De naam
yam heeft betrekking op een eetbare knol.