A série recebeu o reconhecimento da
crítica e do
público como um dos melhores
programas de televisão britânicos, incluindo o
British Academy Television Award 2006 de Melhor Série de Drama e por cinco anos consecutivos (
2005-
10) venceu o
National Television Awards, durante o mandato de
Russell T Davies como
produtor executivo. Em
2011,
Matt Smith tornou-se o primeiro Doutor a ser indicado ao
BAFTA de Melhor Ator em um papel principal. Em
2013, o
Prêmio Peabody honrou
Doctor Who com um Peabody institucional de "para a evolução com a tecnologia e as vezes como nada mais no universo televisivo conhecido". O programa está listado no
Guinness World Records como a série de ficção científica televisiva de mais longa duração no mundo e como a "mais bem sucedida" série de ficção científica de todos os tempos – com base em seus índices de transmissão global,
DVDs, venda de
livros, e o tráfego no
iTunes. Durante seu funcionamento original, foi reconhecida por suas histórias imaginativas, criativas de baixo orçamento de
efeitos especiais e de uso pioneiro de
música eletrônica (originalmente produzido pela Oficina Radiofônica da BBC).
A série é uma parte significativa da
cultura popular britânica, e em outros países se tornou um programa favorito
clássico da televisão. O show tem influenciado gerações de profissionais da televisão britânica, muitos dos quais cresceram assistindo a série. O programa originalmente funcionou de
1963 a
1989. Depois de uma tentativa frustrada de retomar a produção normal em
1996 com um piloto secreto na forma de um filme para a televisão, o programa foi relançado em
2005 por
Russell T Davies, que era um produtor executivo e escritor chefe nos cinco primeiros anos de seu renascimento, produzidos pela
BBC Wales, em
Cardiff. A primeira temporada no século XXI, com
Christopher Eccleston como o
Nono Doutor do Doutor, foi produzido pela
BBC. As segundas e terceiras temporadas tiveram algum dinheiro de desenvolvimento contribuído pela
Canadian Broadcasting Corporation (CBC), que foi creditada como co-produtora.
Doctor Who também gerou
spin-offs em várias mídias, incluindo
Torchwood (
2006) e
As Aventuras de Sarah Jane (
2007), ambos criados por
Russell T Davies;
K-9 (
2009), uma série de vídeos divididos em quatro partes chamado
P.R.O.B.E (
1994) e um único episódio piloto de
K-9 and Company (
1981). Houve também muitas paródias e referências culturais do personagem em outras mídias.