Il
documentario è un prodotto
audiovisivo i cui elementi
narrativi ed
espressivi costitutivi sono colti dalla
realtà e non costruiti artificiosamente, come avviene comunemente nella
finzione; nel documentario sono quindi assenti
recitazione,
scenografie e quanto usualmente costituisce la finzione cinematografica. Il documentarista (così viene detto il
regista dei film documentari) basa la
narrazione e la
drammaturgia del film sulla propria visione soggettiva di un determinato aspetto della realtà osservata e sulla sua interpretazione.