Ein
domesticus (oder
protector) war ein Mitglied der
protectores domestici, einer Elite-Einheit des
spätrömischen Heeres, die als
Leibwache der
Kaiser diente und dessen Stabsoffiziere stellte. Ihr Name belegt, dass diese Einheit als dem kaiserlichen Haushalt zugehörig angesehen wurde. Nach einigen Jahren im Dienst wurde ein
domesticus durch den Kaiser entlohnt und an die Spitze eines römischen Regiments gestellt. Der Titel
domesticus wurde im
Oströmischen Reich, gräzisiert zu
Domestikos, noch lange beibehalten; dies galt ebenso für
protector bzw.
Protektor. Er wurde in unterschiedlicher Funktion eingesetzt.