Als Dragoner bezeichnete man ursprünglich berittene Infanterie, die ihre Pferde primär zum Transport, nicht aber für den Kampf verwendeten. Im Lauf der Zeit entwickelten sie sich fast überall zur Schlachtenkavallerie. Der Begriff wurde im 18./19. Jahrhundert auch für staatliche Polizeitruppen benutzt, so das Polizeidragonerkorps des Herzogtums Oldenburg.