El concepto de
Dynabook fue creado por
Alan Kay en 1968, dos años antes de la fundación de
Xerox PARC. Kay pretendía hacer un ordenador para los niños de todas las edades; eso condujo al desarrollo del prototipo del
Xerox Alto, nombrado originariamente "el Dynabook provisional". Éste plasmaba todos los elementos de una interfaz gráfica (
GUI, Graphical User Interface, 1972). El componente de
software de esta investigación es el
Smalltalk, el cual tomó un camino propio, diferente al del Dynabook.