De
E-nummers zijn door de
Europese Unie toegelaten
additieven. De nummering wordt opgesteld door de
Codex Alimentarius commissie van de
Voedsel- en Landbouworganisatie (FAO/WHO) en omvat zo'n 700 additieven. Alleen de in de EU toegelaten additieven krijgen een extra 'E'. Deze E-nummers, ongeveer 350, zijn dus maar een beperkte selectie uit de door wereldwijd toegestane lijst van additieven. Internationaal gezien kent de EU de strengste toelatingsnormen van alle geïndustrialiseerde landen en daarmee dus ook het kleinste aantal toegestane additieven.