In
geodesia, un
ellissoide di riferimento è una superficie definita matematicamente che approssima il
geoide (con un errore accettabile), la vera
forma della Terra, o di un altro corpo celeste. A causa della relativa semplicità, gli ellissoidi di riferimento sono usati comunemente come superficie di riferimento per definire una rete geodetica e qualunque punto dello spazio di cui sia definita la
latitudine, la
longitudine e l'elevazione sull'ellissoide.