La
energía del punto cero es en
física la energía más baja que un
sistema físico mecano-cuántico puede poseer, y es la energía del
estado fundamental del sistema. El concepto de la energía del punto cero fue propuesto por
Albert Einstein y
Otto Stern en
1913, y fue llamada en un principio "energía residual". La expresión es una traducción del alemán
Nullpunktsenergie. Todos los sistemas mecano-cuánticos tienen
energía de punto cero. La expresión surge como referencia al estado base del
Oscilador armónico cuántico y sus oscilaciones nulas. En la teoría de campos cuántica, es un sinónimo de la energía del vacío o de la energía oscura, una cantidad de energía que se asocia con la vacuidad del espacio vacío. En
cosmología, la energía del vacío es tomada como la base para la
constante cosmológica. A nivel experimental, la energía del punto cero genera el
efecto Casimir, y es directamente observable en
dispositivos nanométricos.