A Escala de Beaufort classifica a intensidade dos ventos, tendo em conta a sua velocidade e os efeitos resultantes das ventanias no mar e em terra. Foi concebida pelo meteorologista anglo-irlandês Francis Beaufort no início do século XIX. Na década de 1830, a escala de Beaufort já era amplamente utilizada pela Marinha Real Britânica.
A escala Beaufort está para os ventos, assim como a escala de Mercalli está para as atividades sísmicas, estabelecendo características aos ventos de acordo com a velocidade e o poder de destruição.