O regime foi formado em
1 de outubro de
1936 por Francisco Franco e o Comitê de Defesa Nacional (uma facção do exército espanhol que se rebelou contra a República). O regime foi entrincheirado sobre a vitória na Guerra Civil Espanhola da coalizão rebelde
Nacionales. Junto ao apoio interno, a rebelião de Franco tinha apoio externo da
Alemanha nazista e da
Itália fascista, enquanto a
Segunda República Espanhola apoiada cada vez mais pela
União Soviética.
Depois de vencer a Guerra Civil Espanhola, o
Nacionales haviam estabelecido um estado autoritário de
partido único sob a liderança incontestável de Franco.