Die
Essigmutter (auch
Essigkahm oder
Essigpilz) ist eine gallertartige, Fäden ziehende Masse aus Essigsäurebakterien (
Acetobacteraceae), die sich bilden kann, wenn Wein oder andere leicht alkoholhaltige Flüssigkeiten längere Zeit offen stehen gelassen werden. Sie fermentiert
Alkohol mit Hilfe von
Sauerstoff aus der Luft zu
Essigsäure.