D'un point de vue très
théorique, une
expérience est un engagement dans une
situation de mise à l'épreuve d'un élément d'ordre
spéculatif, souvent appelé
hypothèse lorsqu'il s'inscrit dans un
système logique. Cette situation et cet engagement ne sont pas toujours recherchés, il arrive ainsi qu'on parle d'
expérience mystique quand se produit une
révélation d'ordre
spirituel. Au contraire, dans les disciplines
scientifiques, les
expériences sont qualifiées de
scientifiques parce qu'elles sont conduites en respectant des
protocoles aussi rigoureux que possible, concernant aussi bien la planification et la mise en œuvre concrète de la situation expérimentale, que le recueil des données (souvent au moyen d'
instruments de mesure) ou l'interprétation théorique qu'il en est faite.