Förenta nationernas generalsekreterare är chef för FN-organisationen. Generalsekreterarens roll kan liknas en kombination av
verkställande direktör,
talesman och
diplomat.
FN-stadgan beskriver generalsekreterarens roll som en "chefstjänsteman" för hela
FN. Generalsekreteraren skall handla i denna egenskap och utföra sådana uppgifter som lämnas till honom/henne från , ,
Unesco och andra
FN-organ. Enligt organisationens stadga ska också generalsekreteraren fästa säkerhetsrådets uppmärksamhet på sådana ärenden som enligt generalsekreterarens åsikt kan hota den internationella freden och säkerheten.