Der
Fauststoff, die Geschichte des
Doktor Johannes Faustus und seines Pakts mit
Mephistopheles, gehört zu den am weitesten verbreiteten
Stoffen in der europäischen
Literatur seit dem 16. Jahrhundert. Das lückenhafte Wissen über den historischen
Johann Georg Faust (wohl etwa 1480–1540) und sein spektakuläres Ende begünstigten Legendenbildungen und ließ Schriftstellern, die sich mit seinem Leben befassten, einigen Spielraum. Eigenschaften des Fauststoffs, die in den unterschiedlichsten Versionen wiederkehren, sind Fausts Erkenntnis- oder Machtstreben, sein
Teufelspakt und seine erotischen Ambitionen.