Financiële derivaten zijn beleggingsinstrumenten die hun waarde ontlenen aan de waarde van een ander
goed, zoals
aandelen en
olie. Het andere goed wordt in het jargon de
onderliggende waarde genoemd. De voornaamste soorten derivaten zijn
opties,
futures,
swaps en
forwards. Men gebruikt financiële derivaten om risico's te verkleinen of juist te speculeren.