Un
fitxer és una entitat lògica composta per una seqüència de
bytes, guardada per un
sistema de fitxers situada a la
memòria secundària d'un
ordinador. Els fitxers són agrupats en directoris del sistema de fitxers i són identificats per un nom de fitxer (
filename). El nom forma l'única identificació en relació als altres fitxers del mateix
directori. A un fitxer informàtic que conté altres fitxers se l'anomena
arxiu. Per poder emmagatzemar els fitxers s'utilitzen diferents
formats. Cada format de fitxer té unes peculiaritats pròpies producte dels paràmetres propis del
còdec digital que utilitzin i de la
compressió.