Der
Flügelaltar (auch
Klappaltar) ist eine in Mitteleuropa verbreitete Sonderform des Altaraufsatzes (
Retabel), bei der der feststehende
Schrein durch zwei (
Triptychon), vier (Pentaptychon) oder mehrere (Polyptychon) bewegliche Flügel geschlossen werden kann. Die Fremdwörter stammen aus dem
Altgriechischen:
trís ‚dreimal‘,
pénte ‚fünf‘,
polýs ‚viel‘ sowie
ptyche ‚Falte, Schicht‘. Da der Flügelaltar so je nach den Motiven und der Art der Gestaltung (Gemalte Tafel oder
Relief) an Werktagen, Sonn- oder Feiertagen wechselnde Ansichten bieten kann, heißt er auch
Wandelaltar. An den Altarschrein ist manchmal ein gemaltes Altarblatt montiert, meist enthält er aber geschnitzte Darstellungen (Schnitzaltar). Oberhalb der Retabel befindet sich in einigen Kunstlandschaften das
Gesprenge mit
Fialen und Kreuzblumen. Unterhalb, in der auf der
Mensa aufliegenden
Predella, können in einem
Sepulcrum Reliquien aufbewahrt werden.