En
flykting är en person som är på flykt från sin hemort. En definition av vem som ska anses ha flyktingstatus återfinns i
FN:s flyktingkonvention från 1951, som dock inte omfattar
statslösa och den växande gruppen
internflyktingar det vill säga personer som befinner sig på flykt inom sitt eget hemland, ofta på grund av etniska konflikter eller
inbördeskrig.
Internationella Rödakorskommittén och enskilda länder, bland annat Sverige, räknar dock internflyktingarna som flyktingar., och många stater ger
uppehållstillstånd till människor som söker
asyl även om dessa inte uppfyller kraven i Flyktingkonventionen.