O conde era membro da
Casa de Bernadotte, a
família real sueca. Era filho do príncipe Óscar Bernadotte, duque de Götland e conde de Wisborg (que depois perderia o título de duque de Götland por não ter se casado com alguém pertencente à realeza ou alta nobreza - como dita a tradição nobiliárquica sueca -, mas permaneceria com o
título nobiliárquico de conde de Wisborg, por este título ser do
Luxemburgo) e da princesa Ebba Bernadotte, condessa de Wisborg (nascida Ebba Henrietta Munck af Fulkila, sendo filha do nobre e militar, coronel Carl Jacob Munck af Fulkila, e da baronesa Henrica Cederström). Era neto da rainha
Sofia (nascida princesa de
Nassau) e do rei
Óscar II da Suécia e
Noruega, rei dos dois países até
7 de junho de
1905; e depois somente
Rei da Suécia até à data da sua morte, em decorrência da separação dos dois países na data supracitada.
O conde casou com a americana
Estelle Manville, então titulada
Estelle Bernadotte, condessa de Wisborg, tendo sido o primeiro membro da realeza europeia a casar-se em território americano.