En
optique, un
foyer est un point vers lequel convergent les rayons lumineux issus d'un point après leur passage dans un système optique. Son nom provient de l'extension du
sens mathématique. Ce terme concorde avec son étymologie puisqu'il est possible d'allumer un feu à l'aide d'une lentille
convergente en concentrant les rayons du soleil en un seul point : le foyer (technique employée selon la légende par
Archimède). Le concept de foyer nécessite d'avoir un système
stigmatique (au moins de manière approchée ou dans l'
approximation de Gauss). En effet, dans le cas contraire, les rayons issus d'un même point ne convergent pas nécessairement vers un point unique après le système optique.