La
fragilité est l'état d'une substance qui se
fracture lorsqu'on lui impose des
contraintes mécaniques ou qu'on lui fait subir des
déformations brutales (c'est-à-dire sous forme de choc), sa fracture n'exige qu'une faible
énergie. Si, en revanche, l'énergie à fournir pour produire la fracture est importante, on dira que la substance est «
tenace ». Du point de vue du comportement en déformation, un matériau fragile casse dans le domaine élastique, il n'est pas
ductile. On a donc un
faciès de rupture présentant une surface lisse,