Als
freie Teilchen werden in der Physik Objekte (z. B.
Ladungsträger) bezeichnet, die sich nicht in einem
Potential befinden. Somit wirkt keine
Kraft auf das Teilchen und man muss nur gegen seine
Trägheit Arbeit leisten, um seine
Geschwindigkeit zu ändern, bzw. die Geschwindigkeit bleibt konstant, wenn keine Arbeit aufgewendet wird. Da die Potentiale in der Regel unendlich weit reichen, handelt es sich in den meisten Fällen um Näherungen. In den Fällen, wo diese Näherung zulässig sind, spricht man auch von
quasifreien Teilchen.