Die
Fuchsschwanzgräser (Alopecurus) sind eine weltweit mit etwa 36 Arten verbreitete, auch in Mitteleuropa häufig vorkommende
Gattung der
Familie der
Süßgräser (Poaceae). Durch die an den Schwanz eines
Fuchses erinnernde Ährenrispe erhielten sie ihre deutsche Bezeichnung. Der Name
Alopecurus wurde bereits in der Antike verwendet. Er setzt sich aus den griechischen Wörtern
alopex =
Fuchs und
oura =
Schwanz, bezieht sich also wie der deutsche Name auf das Aussehen der Rispe. Dieselbe Motivation liegt dem deutschen Namen der nicht verwandten
Fuchsschwanzgewächse (Amaranthaceae) zugrunde.