Gana foi habitada em tempos pré-coloniais por um número de antigos reinos predominantes chamados de
Akan, incluindo os povos do reino anterior chamados de
Império Ashanti, o Akwamu, o Akyem, o Bonoman, o Denkyira, e o
Fanti, entre outros. Os não Akan formaram um povo chamado de Ga, assim como os Bonoman. Antes do contato com os europeus o comércio entre os
Akan e vários estados africanos floresceu devido à riqueza do ouro Akan. O comércio com os países europeus começaram após o contato com o
Império Português nos , e os ingleses estabeleceram a
Costa do Ouro como colônia em
1874 sobre as peças, mas não todo o país.
A
Costa do Ouro alcançou a independência do
Reino Unido em 1957, e se tornou a primeira nação Africana a fazê-lo do colonialismo europeu. O nome Gana foi escolhido para a nova nação para refletir no antigo
Império de Gana, uma vez que estendeu por grande parte da
África ocidental.