Gottfried Wilhelm (von) Leibniz, ook als Leibnitz gespeld (
Leipzig,
1 juli 1646 –
Hannover,
14 november 1716), was een veelzijdige Duitse
wiskundige,
filosoof,
logicus,
natuurkundige,
historicus,
rechtsgeleerde en
diplomaat, die wordt beschouwd als een van de grootste denkers van de
17e eeuw. Hij ontwikkelde min of meer gelijktijdig met, maar onafhankelijk van,
Isaac Newton een tak van de
wiskunde die bekendstaat als de “
analyse” (
differentiaal- en
integraalrekening). Wie van de twee het eerst was met deze belangrijke bijdrage aan de wiskunde, heeft tot een geweldige ruzie geleid tussen beide heren. Leibniz staat te boek als een voorloper van de
Aufklärung, de Duitse
Verlichting.