Ein
geologischer Graben wird durch einen Krustenblock gebildet, der von Abschiebungen begrenzt ist und im Vergleich zu seiner Umgebung abgesunken ist. Gräben treten als Folge tektonischer Dehnung in
Schwächezonen der
Erdkruste auf, stets zusammen mit tektonischen
Horsten (herausgehobenen Erdschollen).