O
grande cometa de 1811 (formalmente conhecido como
C/1811 F1), foi um cometa visível à vista desarmada durante cerca de 260
dias. Em Outubro de 1811, durante a sua fase de maior brilho, apresentava uma magnitude aparente de 0 (zero), com uma
coma facilmente distinguível. Em Dezembro, os segmentos da sua cauda dupla estendiam-se ao longo de 60
graus no céu, tornando-se assim, o 54.º na
História documentada e um dos oito que se tornaram visíveis no
século XIX.
De certa maneira, este foi um cometa similar ao
Hale-Bopp. Apesar de não ter passado de forma particularmente próxima nem da
Terra, nem do
Sol, foi considerado de enorme espectacularidade, facto que se deveu a um
núcleo extremamente grande e activo. Foi descoberto a
25 de Março de
1811 por Honoré Flaugergues a cerca de 2.7
AU do Sol, tendo
Jean-Louis Pons e Franz Xaver, Baron Von Zach confirmado a sua existência em Abril do mesmo ano.
As observações continuaram até Junho, quando se ocultou na claridade do Sol. Foi novamente avistado em Agosto como um objecto de 5ª magnitude. O cometa continuou a aumentar de brilho à medida que se aproximava do
periélio (em Setembro) e da distância mínima à Terra (1.1 AU). Estimou-se que o seu núcleo teria entre 30 a 40
quilómetros de
diâmetro e um
período orbital de aproximadamente 3.757 anos (mais tarde ajustado para 3.065 anos).