Il periodo che viene generalmente indicato come
Grecia classica durò circa 200 anni, dal
V al
IV secolo a.C. Quest'epoca vide un conflitto estenuante con l'
Impero persiano ed ebbe anche un forte impatto sull'
Impero romano influenzando fortemente le fondamenta della
civiltà occidentale. Gran parte della moderna
politica occidentale, del pensiero artistico (
architettura,
scultura), del pensiero scientifico,
teatro,
letteratura e
filosofia derivano da questo periodo di
storia greca. Nel contesto dell'arte, dell'architettura e della cultura dell'
antica Grecia, il
periodo classico, viene a volte chiamato
periodo ellenico, corrispondente più o meno dalla caduta dell'ultimo
tiranno ateniese nel
510 a.C. alla morte di
Alessandro Magno nel
323 a.C. Il periodo classico in questo senso segue l'
epoca arcaica ed è a sua volta seguito dall'
epoca ellenistica.