Die als
Große Hungersnot ( oder ; ) in die Geschichte eingegangene
Hungersnot zwischen 1845 und 1852 war die Folge mehrerer durch die damals neuartige
Kartoffelfäule ausgelöste
Kartoffel-
Missernten, durch die das damalige Hauptnahrungsmittel der Bevölkerung
Irlands vernichtet wurde. Die Folgen der Missernten wurden durch die von der
Laissez-faire-Ideologie dominierte Politik der
Whig-Regierung unter
Lord John Russell noch erheblich verschärft. Infolge der Hungersnot starben eine Million Menschen, etwa zwölf Prozent der irischen Bevölkerung. Zwei Millionen Iren gelang die
Auswanderung.