De
Grote Slenk (ook bekend als de
Oost-Afrikaanse slenk,
Grote Afrikaanse Slenk of de
Grote Riftvallei) is een
riftvallei; een langgerekt stelsel van
slenken, dat loopt van
Syrië tot
Mozambique over een totale lengte van 6400 km. De slenk varieert in breedte van 30 tot 100 km en in diepte van enkele honderden tot zelfs duizenden meters. In de
geologie wordt een dergelijk stelsel van slenken een
rift genoemd, een gebied waar twee
tektonische platen uit elkaar bewegen. Oost-Afrika maakt deel uit van de
continentale Afrikaanse plaat, maar is op dit moment aan het splitsen in 2 platen. Dit zijn de Nubische plaat in het westen en de
Somalische plaat in het oosten. Omdat de riftvallei doorloopt in de
Rode Zee tot aan Syrië, wordt ook de
Arabische plaat tot het divergerende systeem gerekend. Deze drie vormen de "
Afar-driehoek". Een systeem waarbij drie tektonische platen uit elkaar bewegen wordt een
triple junction genoemd.