El
grunge, en ocasiones conocido como
sonido de Seattle, es un
subgénero del
rock alternativo influido por el
punk, el
hardcore punk, el
noise rock, el
hard rock y con estructuras cercanas al
rock clásico. Surgió a finales de la
década de los ochenta, con grupos provenientes principalmente del estado norteamericano de
Washington, en particular, del área de
Seattle. La primera compañía que impulsó y dio a conocer el género fue la discográfica
Sub Pop, apoyando a bandas que serían fundamentales en el desarrollo del naciente género, como
Nirvana,
Green River o
Soundgarden. Las características distintivas del sonido grunge eran sus guitarras fuertemente distorsionadas y enérgicas, melodías vocales
guturales, muchas veces pegadizas y repetitivas, así como baterías predominantes; mientras sus letras se caracterizaban por reflejar apatía y desencanto. Las canciones primerizas y más agresivas del género estuvieron influenciadas por el
Sludge metal.