El
hígado (del latín
iecur ficātum ‘hígado alimentado con higos’) es la más voluminosa de las
vísceras y una de las más importantes por su actividad metabólica. Es un órgano glandular al que se adjudican funciones muy importantes, como la síntesis de
proteínas plasmáticas, función desintoxicante, almacenaje de
vitaminas y
glucógeno, además de secreción de
bilis, entre otras. También es responsable de eliminar de la
sangre las sustancias que puedan resultar
nocivas para el organismo, convirtiéndolas en inocuas. Está presente en el ser humano y se le puede hallar en
vertebrados y algunas otras especies del reino animal.