Biografia
Henri Braconnot nacque a
Commercy, figlio di un consigliere del parlamento locale. Il padre morì nel
1787, quando Henri aveva soltanto 7 anni.
Egli ricevette la sua istruzione prima in una scuola elementare di Commercy poi da insegnanti privati.
All'età di 13 anni venne impiegato come apprendista in una farmacia a
Nancy, in
Lorena, dove imparò i principi di
farmacologia,
chimica e
botanica. A 15 anni lasciò Nancy per attendere al servizio militare in un ospedale di
Strasburgo.
Nel
1801-
1802, visse a
Parigi dove frequentò varie scuole, tra le altre una scuola di
medicina, e seguì le lezioni di
Antoine-François de Fourcroy,
Jean-Baptiste Lamarck e
Geoffroy Saint-Hilaire. Sviluppò alcuni studi sulla composizione chimica di un corno
fossile che sarebbero stati pubblicati in seguito (
1806).
Dal 1802 fino alla sua morte, visse a Nancy, dove, nel
1807, venne nominato direttore del giardino botanico e membro dell'accademia scientifica della città.
Egli lavorò fino alla sua morte come chimico, occupandosi principalmente di
biochimica vegetale. Effettuò molte ricerche sull'assimilazione e sulla composizione dei
vegetali, sugli
acidi organici e sui
grassi. In maniera minore, si occupò anche di
mineralogia e di
idrologia. Nel
1823 venne eletto membro corrispondente dell'
Académie des Sciences di Parigi.
Alla sua morte, avvenuta nel
1855, aveva pubblicato un totale di 112 lavori.