Henry Ford (
Springwells, —
Dearborn, ) foi um
empreendedor estadunidense, fundador da
Ford Motor Company, autor dos livros "Minha filosofia de indústria" e "Minha vida e minha obra", e o primeiro empresário a aplicar a
montagem em série de forma a
produzir em massa automóveis em menos tempo e a um menor custo. A introdução de seu modelo
Ford T revolucionou os
transportes e a
indústria dos Estados Unidos. Ford foi um
inventor prolífico e registrou 161
patentes nos
Estados Unidos. Como único dono da
Ford Company, ele se tornou um dos homens mais ricos e conhecidos do mundo. No dia 16 de junho de 1903, dia da fundação da Ford Motor Company, foi investido um capital de US$150 000 (em valores da época), de 12 sócios, sendo que US$28 000 foram investidos pelo próprio Ford, com então 40 anos na época.
A ele é atribuído o "
fordismo", isto é, a produção em grande quantidade de automóveis a baixo custo por meio da utilização do artifício conhecido como "
linha de montagem", o qual tinha condições de fabricar um carro a cada 98 minutos, além dos altos salários oferecidos a seus
operários — notavelmente o valor de 5
dólares por dia, adotado em 1914.
O intenso empenho de Henry Ford para baixar os custos resultou em muitas inovações técnicas e de negócios, incluindo um sistema de
franquias que instalou uma concessionária em cada cidade da
América do Norte, e nas maiores cidades em seis
continentes. Ford deixou a maior parte de sua grande riqueza para a
Fundação Ford, mas providenciou para que sua família pudesse controlar a companhia permanentemente.