Hirnnervenkerne sind Gruppen von
Neuronen (sogenannte „Kerne“ oder „Kerngebiete“,
Nuclei), deren
Axone in den
Hirnnerven III bis XII verlaufen. Es sind also einerseits Ursprungskerne der motorischen Hirnnerven (vergleichbar den
Motoneuronen der Vorderhörner des
Rückenmarks), andererseits entsprechen sie den sensiblen Kernen der
Hintersäule des Rückenmarks.