L
histoire des bourses de valeurs retrace les étapes de l'émergence d'espaces de valorisation des
obligations puis des
actions, du à nos jours. Par leur interconnexion, les cités commerçantes italiennes et celles de la
mer Baltique créent des places
bancaires, où s'échangent des effets de commerce, qui ne deviendront
boursières que beaucoup plus tard. Grâce à un marché de l'
épargne déjà international, les obligations prennent un formidable essor au , sous forme de
dette publique anglaise, française, autrichienne puis américaine, sophistiquée et soutenue par les banques centrales, les compagnies commerciales à monopole, dites « des Indes », ou le
Trésor public. Les obligations dominent ainsi jusqu'au milieu du les bourses de valeurs, car le financement des armements navals vénitiens et hollandais sous forme d'actions reste une exception.