Hyönteiset (
Insecta) on lajimäärältään suurin biologinen
luokka. Hyönteisiä tunnetaan yli 1 000 000 lajia, ja ne kattavat yli puolet kaikista tunnetuista eliölajeista. Vielä tuntemattomia hyönteislajeja uskotaan olevan paljon enemmän, siten että nykyisin elävien lajien kokonaismäärä olisi jopa kuudesta kymmeneen miljoonaan. Hyönteiset kuuluvat
niveljalkaisten (
Arthropoda) pääjaksoon.