Santiago é a maior ilha do
arquipélago de Cabo Verde, pertencente ao grupo do
Sotavento. Estende-se por cerca de 75 km de comprimento, no sentido norte-sul e cerca de 35 km de largura, no sentido leste-oeste. Dista cerca de 50 km em linha reta da ilha do
Fogo, a oeste, e 25 km da ilha de
Maio, a leste. Administrativamente, está dividida em seis concelhos. A cidade da
Praia é ao mesmo tempo a capital do país e sua cidade mais populosa. A ilha de Santiago e a
Praia tiveram extraordinário desenvolvimento desde a independência em
1975, tendo a população duplicado desde aquele ano. Uma das povoações mais antigas é São Domingos, em vale do mesmo nome, no interior da ilha.
A ilha dispõe do recentemente expandido (novembro de 2005)
Aeroporto Internacional da Praia, com pista de 2.100 m de comprimento por 45 m de largura, altitude de 70 m MSL (
Mean Sea Level, nível médio do oceano), código internacional "RAI". Situado a apenas 3 km do centro da cidade, o aeroporto recebe voos internacionais procedentes da Europa (Lisboa, Paris, Amesterdão, Munique), da América do Sul (Fortaleza, Brasil), da América do Norte (Boston) e do continente africano, além dos vôos domésticos.