Un evento di
impatto astronomico consiste nella
collisione di un grosso
meteoroide,
asteroide,
cometa, o altra classe di
oggetto celeste contro la
Terra o contro un altro
pianeta. Nel corso della storia conosciuta, si sono verificati centinaia di eventi d'impatto "minori" (a parte i numerosissimi
bolidi esplosi nell'atmosfera, noti come "
stelle cadenti") e sono stati segnalati, in qualche caso causando danneggiamento alle proprietà o all'ambiente locale, ma molto raramente feriti e morti. Un impatto astronomico contro un
oceano o
mare può generare uno
tsunami (una gigantesca onda), che può causare distruzione sia in mare (nei bassi fondali) che nelle
zone costiere.