Indigene Völker Südamerikas werden in Völker des Tieflandes und Völker der
Anden unterschieden. Die Bezeichnungen (
südamerikanische)
Indianer oder
Indios für alle diese Völker sind weit verbreitet, können aber von derart bezeichneten Menschen als beleidigend empfunden werden. Die indigene Bevölkerung Südamerikas wird häufig in Sprachfamilien eingeteilt, wie zum Beispiel
Quechua,
Aymara,
Tupi oder
Mapuche, die Angehörigen dieser Sprachfamilien betrachten sich jedoch selbst nicht unbedingt als zusammengehörige Gruppe.