Als chemisch
inert (lateinisch für „untätig, unbeteiligt, träge“) bezeichnet man Substanzen, die unter den jeweilig gegebenen Bedingungen mit potentiellen Reaktionspartnern (etwa
Luft,
Wasser,
Edukte und
Produkte einer Reaktion) nicht oder nur in verschwindend geringem Maße reagieren. Der Begriff wird in der chemischen Literatur häufig nicht eindeutig verwendet. Im Zusammenhang mit der
Reaktionskinetik wird
inert gegenteilig zu
labil verwendet, so wie in der chemischen
Thermodynamik oft zwischen
stabil und
instabil unterschieden wird. Die
Internationale Union für reine und angewandte Chemie definiert den Begriff dagegen als
stabil und unreaktiv unter gegebenen Bedingungen.