Interferone (
IFN, von ‚eingreifen‘, ‚sich einmischen‘) sind
Proteine oder
Glykoproteine, die eine immunstimulierende, vor allem antivirale und antitumorale Wirkung entfalten (siehe auch
Zytokine). Sie werden als körpereigene
Gewebshormone in menschlichen und tierischen Zellen gebildet, vor allem von
Leukozyten (weiße Blutkörperchen, z. B.
T-Lymphozyten, Monozyten) und
Fibroblasten. Eine ähnliche Funktion bei Pflanzen erfüllen die
Phytoalexine.