Als
internationales Unternehmen bezeichnet man im Rahmen des
internationalen Managements Unternehmen, die über nationale Grenzen hinweg auf einer regelmäßigen und nicht zu vernachlässigenden Basis (strategische Bedeutung) wirtschaftlich aktiv sind. Dieses Begriffsverständnis umfasst sowohl größere als auch kleinere Unternehmen. Zudem unterscheidet es sich essenziell von dem Konzept des „
multinationalen Unternehmens“ (MNU), welches – definitionsgemäß – auf Direktinvestitionen im Ausland (ADI) beruht. Multinationale Unternehmen bilden demnach eine Teilmenge der internationalen Unternehmen (INU). Der Begriff des internationalen Unternehmens ist dahingehend weiter gefasst, dass auch Unternehmen, die ohne ausländische Direktinvestitionen auf Basis internationaler Kooperationsverträge wie bspw.
Lizenzierung und
Franchising oder rein auf Basis umfangreicher
Exportaktivitäten international tätig sind. Internationale Unternehmen entstehen durch
Expansionen in Form externen Wachstums wie
Fusionen und
Akquisitionen oder internes Wachstum in Form von
Export, vertraglichen Kooperationen oder Neugründungen
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