IRC je skracenica za
Internet Relay Chat - doslovni prijevod je "razgovor putem Interneta", koji je nastao
1988. godine. Kao sto postoje
serveri web stranica (npr.
Apache ili IIS), tako postoje i IRC serveri, na koje se korisnici spajaju putem IRC klijenata, biraju
kanal ili kanale koje ce koristiti, te potom komuniciraju s ostalim korisnicima IRC-a koji se nalaze na istom kanalu.
IRC je otvoreni protokol koji koristi
TCP i (rijetko) SSL, svojedobno se koristio samo port 6667, dok se danas koristi raspon portova od 6665 do 7000.