Júpiter é o maior
planeta do
Sistema Solar, tanto em diâmetro quanto em massa e é o quinto mais próximo do
Sol. Possui menos de um milésimo da massa solar, contudo tem 2,5 vezes a massa de todos os outros planetas em conjunto. É um
planeta gasoso junto com
Saturno,
Urano e
Neptuno. Estes quatro planetas são por vezes chamados de
planetas jupiterianos ou
planetas jovianos. Júpiter é um dos quatro
gigantes gasosos, isto é, não é composto primariamente de matéria sólida.
Júpiter é composto principalmente de
hidrogênio e
hélio. O planeta também pode possuir um núcleo composto por elementos mais pesados. Por causa de sua rotação rápida, de cerca de dez horas, ele possui o formato de uma
esfera oblata. Sua atmosfera é dividida em diversas faixas, em várias latitudes, resultando em turbulência e tempestades onde as faixas se encontram. Uma dessas tempestades é a
Grande Mancha Vermelha, uma das características visíveis de Júpiter mais conhecidas e proeminentes, cuja existência data do
século XVII, com ventos de até 500 km/h e possuindo um diâmetro transversal duas vezes maior do que a
Terra.
Júpiter é observável a
olho nu, com uma
magnitude aparente máxima de -2,8, sendo no geral o quarto objeto mais brilhante no céu, depois do
Sol, da
Lua e de
Vênus. Por vezes,
Marte aparenta ser mais brilhante do que Júpiter. O planeta era conhecido por
astrônomos de tempos antigos e era associado com as crenças mitológicas e religiosas de várias culturas. Os
romanos nomearam o planeta de
Júpiter, um deus de
sua mitologia.