Juan Jacobo Árbenz Guzmán (
Quetzaltenango,
14 de septiembre de
1913-
Ciudad de México,
27 de enero de
1971) fue un
militar y
político guatemalteco,
ministro de la Defensa Nacional (1944-1951) y
presidente de Guatemala (1951-1954). Perteneció al grupo de militares que protagonizaron
la revolución de 1944. Es conocido como el «soldado del pueblo». Fue derrocado por un
golpe de Estado dirigido por el gobierno de
Estados Unidos, con el patrocinio de la
United Fruit Company y ejecutado por la
CIA mediante la
operación PBSUCCESS, que lo sustituyó por una
junta militar que finalmente entregó el poder al coronel
Carlos Castillo Armas. Fue acusado de
comunista por atacar los intereses de los monopolios fruteros norteamericanos principalmente con la
reforma agraria, y por dar cabida entre su círculo íntimo de asesores a los miembros del
Partido Guatemalteco del Trabajo, que era el partido comunista de Guatemala. Tras el golpe de Estado, tuvo que salir a un tortuoso exilio donde se separó de su esposa e hijos, sufrió una férrea campaña de desprestigio orquestada por la
CIA y su hija Arabella se suicidó en Colombia en 1965; finalmente, murió en
México en 1971. Actualmente es considerado uno de los mejores presidentes de Guatemala, junto a
Juan José Arévalo.