Jazyková rodina

Vetšina jazyku je roztrídena do jazykových rodin. Správne definovaná jazyková rodina je fylogenetickou jednotkou, což znamená, že všechny jazyky v ní obsažené mají spolecného predchudce (prajazyk). Tento predchudce nám vetšinou není znám prímo, jelikož vetšina jazyku má velmi krátce zaznamenanou historii. Je ale možné urcit mnoho znaku tohoto spolecného predchudce za použití srovnávací (komparativní) metody. Jde o rekonstruktivní postup, jehož základy položil v 19. století jazykovedec August Schleicher.